对(dui)(dui)(dui)联(lian)文字长短不(bu)一，短的仅一、两个字，长的可达几(ji)百字。对(dui)(dui)(dui)联(lian)形(xing)(xing)式(shi)多(duo)样，有正对(dui)(dui)(dui)、反对(dui)(dui)(dui)、流水(shui)对(dui)(dui)(dui)、联(lian)球(qiu)对(dui)(dui)(dui)、集句(ju)对(dui)(dui)(dui)等。但不(bu)管何(he)类对(dui)(dui)(dui)联(lian)，使用何(he)种形(xing)(xing)式(shi)，却又必须具备以下特点：

　　一、要字(zi)数(shu)相(xiang)等(deng)，断句一致。除(chu)有意空(kong)出某(mou)字(zi)的位置以达到某(mou)种效果外，上(shang)下联(lian)字(zi)数(shu)必(bi)须相(xiang)同(tong)，不(bu)多不(bu)少(shao)。

　　二、要平仄相合(he)，音调和(he)谐(xie)。传(chuan)统习惯是“仄起平落”，即上联末句尾(wei)字(zi)用(yong)仄声，下联末句尾(wei)字(zi)用(yong)平声。

　　三、要(yao)词(ci)(ci)(ci)性相对(dui)(dui)，位置相同。一般称为“虚(xu)对(dui)(dui)虚(xu)，实(shi)对(dui)(dui)实(shi)”，就是名词(ci)(ci)(ci)对(dui)(dui)名词(ci)(ci)(ci)，动(dong)词(ci)(ci)(ci)对(dui)(dui)动(dong)词(ci)(ci)(ci)，形容(rong)词(ci)(ci)(ci)对(dui)(dui)形容(rong)词(ci)(ci)(ci)，数(shu)量词(ci)(ci)(ci)对(dui)(dui)数(shu)量词(ci)(ci)(ci)，副(fu)词(ci)(ci)(ci)对(dui)(dui)副(fu)词(ci)(ci)(ci)，而且相对(dui)(dui)的词(ci)(ci)(ci)必须在(zai)相同的位置上。

　　四、要内(nei)容相(xiang)关，上下(xia)(xia)衔接。上下(xia)(xia)联的含义必(bi)须相(xiang)互衔接，但(dan)又不能(neng)重覆。

　　此外，张挂的对联，传(chuan)统作法还(hai)必须直写竖贴，自右而(er)左，由上而(er)下，不能颠倒。

　　与对(dui)联紧(jin)密相关(guan)的横批，可以(yi)说是(shi)对(dui)联的题目，也是(shi)对(dui)联的中心。好的横批在(zai)对(dui)联中可以(yi)起(qi)到画龙点(dian)睛、相互(hu)补(bu)充(chong)的作用(yong)。

　　对联，雅称“楹联”，俗称对子。它言简意深(shen)，对仗(zhang)工整，平(ping)仄协调，是一字一音的(de)(de)汉语语言独特(te)的(de)(de)艺(yi)术形式(shi)。可以(yi)说，对联艺(yi)术是汉字文化的(de)(de)独特(te)产物, 是我国一种独特(te)的(de)(de)文学艺(yi)术形式(shi)。它始于(yu)五(wu)代，盛于(yu)明清，迄今已有(you)一千(qian)多年的(de)(de)历(li)史，是中(zhong)华(hua)民族(zu)的(de)(de)文化瑰宝。

　　对(dui)(dui)(dui)联(lian)(lian)(lian)是由律诗(shi)的(de)对(dui)(dui)(dui)偶句发(fa)展(zhan)而(er)来的(de)，它保留着(zhe)律诗(shi)的(de)某些特点。古(gu)人把(ba)吟(yin)诗(shi)作对(dui)(dui)(dui)相(xiang)提并论，在(zai)一定程度上反(fan)映了两(liang)者(zhe)之间的(de)关系。对(dui)(dui)(dui)联(lian)(lian)(lian)要(yao)求(qiu)对(dui)(dui)(dui)仗(zhang)工整，平仄(ze)协调，上联(lian)(lian)(lian)尾字(zi)(zi)(zi)仄(ze)声，下联(lian)(lian)(lian)尾字(zi)(zi)(zi)平声。这些特点，都(dou)和(he)律诗(shi)有(you)某些相(xiang)似(si)之处，所以有(you)人把(ba)对(dui)(dui)(dui)联(lian)(lian)(lian)称(cheng)为张(zhang)贴的(de)诗(shi)。但对(dui)(dui)(dui)联(lian)(lian)(lian)又(you)不同(tong)于诗(shi)，它只有(you)上联(lian)(lian)(lian)和(he)下联(lian)(lian)(lian)，一般说(shuo)来较诗(shi)更为精炼，句式也较灵活，可长(zhang)可短，伸缩自(zi)如。对(dui)(dui)(dui)联(lian)(lian)(lian)可以是四(si)言(yan)(yan)、五言(yan)(yan)、六言(yan)(yan)、七(qi)言(yan)(yan)、八(ba)言(yan)(yan)、九言(yan)(yan)，也可以是十言(yan)(yan)、几十言(yan)(yan)。在(zai)我(wo)国古(gu)建筑中，甚至还有(you)多达数百(bai)字(zi)(zi)(zi)的(de)长(zhang)联(lian)(lian)(lian)。对(dui)(dui)(dui)联(lian)(lian)(lian)无论是咏物言(yan)(yan)志，还是写(xie)景抒情(qing)(qing)，都(dou)要(yao)求(qiu)作者(zhe)有(you)较高的(de)概括力(li)与驾御文(wen)字(zi)(zi)(zi)的(de)本领，才可能(neng)以寥寥数语(yu)，做到文(wen)情(qing)(qing)并茂，神形兼备(bei)，给人以思想和(he)艺术美的(de)感受。